犬は他の動物や人のまねをすることができますか?

動物行動学者は最近まで、犬が他の動物や人間の真似をする可能性をきっぱりと否定していた。 この能力は、ヒトと霊長類（オランウータンやチンパンジーなど）に特有のものであると考えられていました。 しかし、そうですか？

科学者たちはこれについて疑問を持ち始めました。

たとえば、犬がお互いの感情や人の感情に「感染」することは確かに知られています。 したがって、犬が飼い主の感情状態を「反映」するには平均して約 2 秒かかります。 そして、犬が緊張していると、犬も緊張します。 彼が幸せなら、彼も幸せになるでしょう。 そして、これは教育や訓練において役立つこともあれば、妨げになることもあります。 しかし、いずれにせよ、人々は自分の感情状態とそれが四本足の友人に与える影響をよく認識する必要があります。

しかし、アクションを繰り返す場合はどうでしょうか? 犬にはそんな能力があるのでしょうか？

この場合、犬の行動研究者の意見はそれほど一致していません。

たとえば、ロンドン王立協会ジャーナルに掲載された研究では、犬はお互いの行動をコピーできると述べています。 このような能力は家畜化の過程で発達したと考えられています。

実験では、与えられた課題（V字型の柵を迂回しておもちゃを拾うなど）を解決する必要がある犬は、人や他の犬がどのようにやっているのかを事前に見ていたほうが、より良い成績を収めることも示された。

しかし、多くの人はまだ懐疑的です。 John Bredshaw (ブリストル大学) は、この疑問に明確に答えるにはさらなる研究が必要であると考えています。

ただし、犬の訓練では模倣が使用されます。 たとえば、ブダペスト大学の科学者、K. Fugazzi と A. Mikloshi は、研究結果に基づいて「Do as I do」方法論を開発しました。 この技術は犬が人間の行動を模倣することに基づいており、かなり複雑なことを補助犬に訓練するために使用されます。 この方法論の開発者らは、犬に「繰り返し」の原則を教えることが重要で、そうすれば犬は教えた人の行動を繰り返し、多くの課題にうまく対処できるようになる、と考えている。

いずれにせよ、答えよりも疑問の方がまだ多くあります。 そして、少なくとも親友の内なる世界の理解に少しでも近づくために、研究を続けることは非常に重要です。