犬の遺伝学: ニュートリゲノミクスとエピジェネティクスの力

謎の犬の飼い主に、XNUMX本足の親友はどの犬種のミックスだと思うかを尋ねると、彼らは熱心に推測を共有するでしょう。 実際、国際動物行動コンサルタント協会 (IAABC) には、愛犬家がペットの遺伝学の知識をテストしたり、犬種の組み合わせを推測したりできる Web サイトがあります。 ペットの起源に興味がある場合でも、ペットの健康を保つ方法について詳しく知りたい場合でも、犬の遺伝学があなたの質問に対する答えを提供します。

イヌのDNA研究

もしあなたの犬の遺伝子地図があれば、犬の DNA から何が分かるでしょうか? 幸いなことに、科学は犬の遺伝学の研究と、毛皮で覆われた友人たちをさらに健康にするための新しい方法の研究に熱心に取り組んでいます。

現在、獣医師はあなたの犬の DNA を簡単に検査して、どの犬種がその家系図を構成しているかを確認できます。 動物病院のほとんどの医師にはこのオプションがありません。 彼らは結果を得るためにサンプルを研究室に送ります。 自宅で使用できるキットもあり、検査は研究室の遺伝学者によって分析されます。 科学者は人間の DNA を研究するのと同じ方法で犬の遺伝学を研究します。つまり、犬の頬の後ろにある綿棒から採取したサンプルを、遺伝コードをマッピングして証拠となるマーカーを探す機械に入れることによって行われます。 獣医師が利用する遺伝子検査機関に応じて、子犬の可能な親子関係やその他の医療情報に関する報告書を受け取ることになります。

遺伝学と健康

遺伝学は私たちの犬について多くのことを教えてくれます。 自分の子犬がグレイハウンドとドーベルマンの一部であると判断するのは、氷山の一角にすぎません。 遺伝コードは、潜在的な性格特性、遺伝病の傾向、子犬がどれくらい大きくなるか、将来毛が抜けるかどうかなどについての貴重な情報も与えてくれます。

それが唯一の要因ではないことはわかっていますが、犬の DNA は犬が特定の健康上の問題を発症するかどうかを予測することもできます。 遺伝学により、犬に病気を引き起こす可能性のある遺伝子変異があるかどうかが明らかになり、そのような知識によりペットの飼い主は潜在的なリスクを最小限に抑えるための予防措置を講じることができます。 たとえば、MDR1 は、犬を特定の薬物に対する感受性を高める変異を含む遺伝子です。 MDR1 変異を持つ犬は重篤な副作用を引き起こす可能性があります。 ワシントン大学獣医臨床薬理学研究所によると、犬のMDR1遺伝子変異を検査することで、これらの副作用を回避できる可能性があります。

遺伝と生息地

犬の DNA を理解する簡単な方法は、DNA が犬の体の基礎であり、身体的特徴だけでなく行動的特徴も決定すると考えることです。 歴史的に言えば、ほとんどの人は、遺伝子が避けられない未来を決定するものであると信じていました。病気の遺伝子マーカーを持っていれば、その病状が起こるはずです。 しかし今では、遺伝子型にマーカーが含まれているからといって、その犬が将来的に病状を発症するとは限らないことがわかっています。

言い換えれば、犬の DNA はその運命を決定するものではありません。 Discover 誌は、その理由は、物理的構成を変えることなく遺伝子の動作と発現 (オンとオフ) に影響を与えるエピジェネティクスと呼ばれる他の要因のネットワークであると説明しています。 エピジェネティクスには、発現に影響を与える遺伝的要因と環境要因の両方が含まれます。

エピジェネティクスの力

科学者たちは現在、ストレス、感染症、食事、運動などの環境要因が、遺伝子発現の制御においてこれまで考えられていたよりも重要であることを理解しています。 さらに、ペットの微生物叢、つまりペットの中や表面に生息する小さな微生物は、これまで考えられていたよりもはるかに重要であり、今ようやく理解され始めています。 人間の場合、これらの要因は将来の世代にさえ影響を与える可能性があります。 European Journal of Human Geneticsに掲載されたスウェーデンの研究では、幼少期によく食べた男性の孫は、過食が原因で糖尿病や心臓病を発症する可能性が高いことがわかりました。

人間と同様に、犬の個々のライフスタイルや環境はその DNA と直接相互作用し、プラスまたはマイナスのエピジェネティックな変化に影響を与えます。 たとえ子犬が理想的な遺伝子型を持っていたとしても、座りっぱなしのライフスタイルや偏った食事など、エピジェネティクスに影響を与える要因が子犬の健康の基盤を損なう可能性があります。 逆に、子犬を可能な限り健康に保つことは、その犬種がかかりやすい問題を発症するリスクを軽減するのに役立ちます。

ニュートリゲノミクス: 栄養学 + 遺伝学

この古い格言は、私たちとペットに当てはまります。「あなたは食べたもので決まる」。 栄養は犬の DNA に影響を与えるエピジェネティック修飾の強力な推進力です。 さまざまな成分や栄養素は遺伝子の活性や発現に影響を与える能力があり、遺伝性疾患の現れ方を変える可能性もあります。 ゲノムに対する栄養の影響の研究はニュートリゲノミクスとして知られています。 現代科学は獣医師に健康を維持するための魔法の処方を提供することはできませんが、これはペットのための予防医学における刺激的な新境地です。

犬の遺伝的健康にプラスの影響を与えるにはどうすればよいでしょうか? エピジェネティックな要因にプラスの影響を与えるために最善を尽くしてください。ストレスを軽減し、十分な運動をさせ、健康的な食事を与えてください。 子犬の生態に有益であることが広範囲に研究され証明されている、研究に基づいた健康的なペットフードを選ぶことは、素晴らしい第一歩です。 犬の遺伝計画を変えることはできないかもしれませんが、遺伝学について少し知識があれば、犬を幸せで健康に保つのに役立ちます。